发展心理学的研究方法

发展心理学的研究方法遵循心理学研究的一般原则，收集研究资料的方法（如观察法、谈话法、问卷法和测验法等常用的方法）基本上与心理学其他领域的方法类同，这里不再介绍。

这里只讲发展心理学研究方法的独特性的问题。

一、发展心理学研究的功能和特殊性

（一）发展心理学研究的功能

发展心理学研究的主要功能有描述、解释、预测和控制4种。

1．描述

描述是指揭示并叙述研究对象心理特点与发展的状况。这是在深入探讨心理发展规律之前描述心理现象的研究。

2．解释

解释是指对心理发展现象、特点、形成原因、相互关系和发展变化的说明，如阐明智力随年龄增长而发展变化的规律等。

3．预测

预测是指以研究得出的发展规律为依据，通过推论，对研究对象以后的发展变化及其在特定情况中的反应做出推断。

4．控制

控制是指以研究的科学理论为根据，创设并操纵教育环境和条件，促使研究对象产生理论预期的改变或发展。

上述4种功能具有层层递进的关联关系。正确的描述是合理解释心理现象的基础；只有合理的解释才能产生准确的预测；根据正确的解释和预测，才能进行符合预期目的的有效控制。

（二）发展心理学研究的特殊性

发展心理学专门研究个体心理和行为如何随年龄增长而发展变化，其关注的是个体从出生到死亡全过程的心理发展和变化历程，体现的是心理发展的过程性和动态性，即发展性，这是发展心理学研究的核心特点。

从新生儿到老年人都是发展心理学研究的对象，研究对象的年龄跨度大是发展心理学研究的显著特征。因为年龄差距大，在具体研究方法的选择上需要考虑不同方法的年龄适应性，所以应采取一些特殊方法，以便获得客观的研究结果，如运用习惯化范式和优先注视范式研究新生儿和婴儿的认知能力。

二、发展心理学研究的设计方式

发展心理学研究主要集中在两个方面：一是研究心理发展的动力和制约因素，这方面的研究设计在本书的其他章节已有阐述，这里就不再介绍；二是研究心理发展的过程，这是发展心理学研究设计的独特方面，关注的是心理发展的变化进程。这里主要谈横向研究设计、纵向研究设计和纵横交叉研究设计。

（一）横向研究设计

横向研究设计是在某一特定的时间，同时对不同年龄组的被试者进行比较研究的设计方式，又称为横向比较研究。发展心理研究大多采用横向研究设计。

1．横向研究设计的优点

横向研究设计的优点是具有适用性和时效性。

（1）适用性。只要注意抽样的代表性和各年龄组变量的一致性，就可概括出每一年龄阶段的发展特点，并能联结成整个发展趋势。

（2）时效性。节省人力、物力和时间，能较快获得大量研究资料和研究结果。

2．横向研究设计的缺点

横向研究设计的缺点是具有人为的联结性和可能存在组群效应。

（1）人为的联结性。这种研究方式得出的心理发展趋势是用不同年龄组的被试者的发展特征来代表同一批个体在不同年龄的发展特征，因此得出的发展趋势具有人为的联结性。

（2）组群效应。横向研究设计所关注的年龄效应可能与组群效应相混淆。组群效应是指横向研究可能将受不同的社会环境影响而造成的差异，当成随年龄增长而引起的发展变化。

（二）纵向研究设计

纵向研究设计是对相同的研究对象在不同的年龄或阶段进行长期反复观测的设计方式，也称为纵向跟踪研究。

1．纵向研究设计的优点

（1）能够系统地了解心理发展的连续过程。

（2）能够揭示从量变到质变的规律。

2．纵向研究设计的缺点

（1）时效性较差（耗费时间及人力、物力）。

（2）被试者容易流失。

（3）可能出现练习效应和疲劳效应（因多次重复测试）。

（三）纵横交叉研究设计

这是横向研究设计和纵向研究设计融合在一起的一种研究设计方式。首先对不同年龄组的被试者进行横向研究，然后再对这些被试者进行纵向跟踪研究。这样，把横向研究设计和纵向研究设计方式结合成纵横交叉研究设计。纵横交叉研究设计可以将两种设计方式的优势结合、取长补短。

三、发展心理学研究方法的新趋势

随着发展心理学研究的深人和迅速发展，其研究方法也出现了一些新的趋势。

（一）跨文化比较研究

跨文化比较研究旨在探查文化因素对个体心理发展的影响，其主要有如下两种类型。

1．探查发展的相似性的跨文化比较研究

这种研究方式是将一种文化环境中的研究所揭示的心理发展理论和模式，移到另一种文化环境中进行重复测查，以考查两种文化背景下所得的结果是否具有一致性。

2．探查发展的差异性的跨文化比较研究

这种研究方式旨在探查不同文化环境和特殊文化背景对心理发展的不同影响。

（二）跨学科、跨领域的综合性研究

1．跨学科的综合性研究

由于心理发展研究的复杂性，需要将涉及的多种学科结合起来进行综合研究。例如，李文馥以儿童自主性绘画为手段，研究儿童早期创新教育，这项研究需要将儿童发展心理学、儿童教育学、儿童艺术学和儿童创新教育学结合起来进行不同学科间的综合性研究。

2．跨领域的综合性研究

发展心理学的研究应与心理学领域内其他有关分支结合起来进行综合研究。如上例，在运用儿童绘画对年幼儿童创新教育的纵向追踪研究中，因为创造力是综合性的能力，需要将发展心理、教育心理、绘画心理和创造心理学结合起来进行领域间综合性研究。

（三）研究方法的整合

研究方法的整合是在同一研究中采用各种研究方法，以达到方法间的相互补充，并对不同方法所得的结论进行比较和验证。例如，皮亚杰率先用临床法研究儿童认知发展，而临床法就是观察法、实验法和谈话法的整合。

（四）训练研究和教育实验越来越受到重视

训练研究和教育实验都是将发展心理学研究的基本规律与原理应用于教育实践，以促进个体心理的积极发展。这体现了发展心理学的理论研究和教育实践的密切结合，并凸显了发展心理学的应用价值，更体现了当前发展心理学研究“转向”的趋势。